Hoe kan ik de lucht in mijn bedrijfspand zuiveren tegen virussen, bacteriën en COVID?

Hoe komen virussen mijn bedrijf binnen en hoe verspreiden ze zich?

Wanneer een persoon met het coronavirus hoest, praat of niest, ontstaat er een stroom druppeltjes en aërosolen van verschillende grootte die in de omgevingslucht terechtkomen en zich verspreiden. Al deze druppeltjes en aërosolen van verschillende grootte kunnen virussen bevatten.

Hoe mensen worden besmet door COVID-19 in bedrijfspanden en tertiaire inrichtingen

Zoals we eerder zagen, verspreiden virussen zich via microdruppeltjes en aërosolen die ontstaan wanneer mensen praten, hoesten of niezen. Mensen op het bedrijfsterrein kunnen deze gemakkelijk genereren wanneer ze bijvoorbeeld met elkaar praten of aan de telefoon zijn. Virussen verspreiden zich door de lucht en kunnen in contact komen met andere mensen. Als deze aërosoldeeltjes in voldoende concentratie worden ingeademd, kunnen mensen besmet raken. Hoe harder mensen praten, hoe meer aërosolen er in de lucht zweven.

Wat zijn de effectieve manieren om COVID-19 besmetting in tertiaire gebieden en bedrijfsterreinen te verminderen?

Ventileer om virusconcentraties te beperken

Ventilatie verbetert de luchtuitwisseling in de ruimte en vermindert het risico op overdracht. Frisse buitenlucht verspreidt aërosolen, binnenlucht wordt verdund en besmetting is minder waarschijnlijk. Volgens een Japans onderzoek hebben we 18,7 keer meer kans om binnen besmet te raken dan buiten.

Het ventileren van de kamer is ook nuttig bij andere ziekten zoals griep of griepachtige infecties. De aanvoer van frisse lucht is daarom cruciaal. Onbehandelde airconditioningsystemen die de lucht in de kamer alleen maar roeren, moeten worden vermeden.

Hoe vermindert geforceerde ventilatie het virus?

Volgens de huidige kennis kan de overdracht van coronavirussen via ventilatie- en airconditioningsystemen worden uitgesloten als ze zijn uitgerust met geïntegreerde HEPA H13 filtratie met hoge efficiëntie. De virussen worden namelijk overgedragen door druppeltjes. Dankzij de ingebouwde filters, en als deze van voldoende kwaliteit zijn, kunnen er geen druppeltjes (die het virus kunnen bevatten) de ruimtes binnenkomen. Bovendien is het aantal deeltjes in de kamer veel lager door de grotere luchtuitwisseling. Als het bestaande luchtbehandelingssysteem niet is uitgerust met filters of als deze filters onvoldoende efficiënt zijn (bijvoorbeeld van het type G4 of F7), is het vaak moeilijk om de filtratie-efficiëntie van de installatie te verbeteren zonder het debiet aanzienlijk te verlagen. In dit geval kan het nuttig zijn om een luchtzuiveringssysteem in de ruimte toe te voegen.

Veel oudere airconditioningsystemen worden vaak gebruikt als recirculatiesysteem om energie te besparen. Dit betekent dat een deel van de afgevoerde lucht wordt gemengd met een deel van de buitenlucht en wordt teruggevoerd naar de ruimte. In de huidige pandemische situatie is het raadzaam om het gebruik van gerecirculeerde lucht te vermijden en te kiezen voor “volledig verse lucht” als de lucht niet wordt behandeld met HEPA-filters met hoge efficiëntie. In de praktijk gebeurt dit door de luchtrecirculatiekleppen te sluiten.

Vaak wordt de vraag gesteld of bestaande filters in airconditioningsystemen moeten worden vervangen door efficiëntere filters. In de meeste gevallen is het niet mogelijk om de kwaliteit van de filters in een bestaand airconditioningsysteem te verbeteren omdat de beschikbare druk te laag is. Het toevoegen van een filter van een hogere klasse (HEPA) zou het rendement van de airconditioning aanzienlijk verlagen.

Hoe luchtreinigers helpen het virus te verminderen

Aërosolen in de binnenlucht dragen bij tot de verspreiding van het coronavirus. Kleine druppeltjes kunnen urenlang in de lucht blijven hangen en tot besmetting leiden, zelfs als de besmette persoon de kamer al heeft verlaten.

Een luchtreiniger vermindert de concentratie virussen en ziektekiemen en natuurlijk ook andere vervuilende stoffen zoals stof, pollen en allergenen in de binnenlucht. Op die manier kunnen ze ook helpen om de concentratie van het huidige coronavirus in de omgevingslucht aanzienlijk te verminderen.

Het is verstandig om luchtreinigers te gebruiken met H13 of H14 HEPA filters voor virussen en ziektekiemen. Deze hebben een doorlaatbaarheid van 0,005% en moeten worden gebruikt om verontreinigende stoffen uit de lucht te verwijderen, vooral in drukbezochte ruimtes zoals wachtkamers in dokterspraktijken, kantoren, scholen, kantines of productiebedrijven. Luchtreinigers met HEPA H14 filters worden ook gebruikt in ziekenhuizen en laboratoria.

Moet tijdens de COVID-pandemie de airconditioning worden uitgeschakeld tijdens perioden van grote hitte en wat zijn de alternatieve oplossingen?

Uit een Chinees onderzoek blijkt dat airconditioning zeker een grote rol heeft gespeeld bij de verspreiding van het Sars-Cov-2 coronavirus in een restaurant in Guangzhou. Een vrouw van 63 jaar, die besmet was met het virus, bracht het over op 9 mensen en deze overdracht was te wijten aan een gebrek aan ventilatie en airconditioning. Hierdoor kon het virus circuleren via microdruppeltjes en aerosolen in de lucht.

Met moderne airconditioningsystemen die zijn onderhouden en voldoen aan de richtlijnen en zijn uitgerust met HEPA 14 filtratie, is het risico van overdracht van het coronavirus volgens de huidige kennis vrij laag… Deskundigen raden airconditioners zonder HEPA-filtering met luchtrecirculatiemodus af. Airconditioners zonder verse buitenlucht zijn volledig ineffectief tegen het coronavirus en verspreiden het wanneer ze niet zijn uitgerust met hoogrendementsfiltratie.

Op het hoogtepunt van de zomer aanvaardt het ministerie van Werkgelegenheid het gebruik van een airconditioner op voorwaarde dat het luchtdebiet beperkt is zodat de luchtsnelheid op mensenniveau laag blijft. Het is dan mogelijk om je airconditioner te activeren, maar alleen als deze geschikt is (onderhoud en minimaal hEPA H13 filtratie). Je kunt ook adiabatische luchtverfrissers met UV-behandeling gebruiken. Dezelfde aanbevelingen gelden als voor ventilatie: het luchtdebiet moet worden beperkt. Zet de ramen open (aanbevolen door de WHO voor 15 minuten ten minste eenmaal per 3 uur) tijdens koelere uren, zoals ’s ochtends, om de ruimte te ventileren. Het ministerie van Arbeid raadt ook aan om jaloezieën of rolluiken te gebruiken voor ramen die aan de zon zijn blootgesteld, om te voorkomen dat de kamer oververhit raakt.

Ook het lezen waard: Wat kunnen we leren van luchtonderzoek in de strijd tegen COVID?