Sommaire
- Como é que os vírus entram nas minhas instalações e como se propagam?
- Como é que as pessoas são contaminadas pela COVID-19 nas instalações das empresas e nos estabelecimentos terciários
- Quais são as formas eficazes de reduzir a contaminação por COVID-19 nas zonas terciárias e nas instalações da empresa?
- Durante a pandemia de COVID, o ar condicionado deve ser abolido durante os períodos de calor elevado e quais são as soluções alternativas?
Como é que os vírus entram nas minhas instalações e como se propagam?
Quando uma pessoa com o coronavírus tosse, fala ou espirra, é gerado um fluxo de gotículas e aerossóis de diferentes tamanhos, que entram no ar ambiente e se espalham. Todas estas gotículas e aerossóis de diferentes tamanhos contêm potencialmente vírus.
Como é que as pessoas são contaminadas pela COVID-19 nas instalações das empresas e nos estabelecimentos terciários
Como vimos anteriormente, os vírus propagam-se através de microgotas e aerossóis gerados quando as pessoas falam, tossem ou espirram. As pessoas nas instalações da empresa podem facilmente gerá-los quando falam umas com as outras ou ao telefone, por exemplo. Os vírus são transportados pelo ar, através de aerossóis, e podem entrar em contacto com outras pessoas. Se estas partículas de aerossóis forem inaladas em concentração suficiente, as pessoas podem ficar contaminadas. Quanto mais alto se fala, mais aerossóis flutuam no ar.
Quais são as formas eficazes de reduzir a contaminação por COVID-19 nas zonas terciárias e nas instalações da empresa?
Ventilar para limitar as concentrações de vírus
A ventilação melhora a troca de ar na divisão e reduz o risco de transmissão. O ar fresco do exterior dispersa os aerossóis, o ar interior é diluído e a contaminação é menos provável. De acordo com um estudo japonês, temos 18,7 vezes mais probabilidades de sermos infectados dentro de casa do que ao ar livre.
A ventilação do quarto também é útil para outras doenças, como a gripe ou infecções semelhantes à gripe. O fornecimento de ar fresco é, por isso, crucial. Devem ser evitados os sistemas de ar condicionado não tratados que se limitam a agitar o ar da divisão.
Como é que a ventilação forçada reduz o vírus?
De acordo com os conhecimentos actuais, a transmissão do coronavírus através dos sistemas de ventilação e de ar condicionado pode ser excluída se estes estiverem equipados com uma filtragem HEPA H13 de alta eficiência integrada. Isto porque os vírus são transmitidos por gotículas. Graças aos filtros integrados, e se estes forem de qualidade suficiente, nenhuma gotícula (que poderia conter o vírus) pode entrar nas salas. Além disso, devido ao aumento da troca de ar, o número de partículas na divisão é muito menor. É de notar que se o sistema de tratamento de ar existente não estiver equipado com filtros, ou se estes filtros não forem suficientemente eficientes (do tipo G4 ou F7, por exemplo), é muitas vezes difícil melhorar a eficiência de filtragem da instalação sem reduzir significativamente o caudal. Neste caso, pode ser útil acrescentar um sistema de purificação do ar ambiente.
Muitos sistemas de ar condicionado mais antigos são frequentemente utilizados como sistemas de recirculação para poupar energia. Isto significa que parte do ar de exaustão é misturado com parte do ar exterior e devolvido à divisão. Na atual situação pandémica, é aconselhável evitar a utilização de ar recirculado e optar por “todo o ar fresco” se o ar não for tratado com filtragem HEPA de alta eficiência. Na prática, isto é feito fechando os registos de recirculação de ar.
É frequente colocar-se a questão de saber se os filtros existentes nos sistemas de ar condicionado devem ser actualizados com filtros mais eficientes. Na maioria dos casos, não é possível melhorar a qualidade dos filtros num sistema de ar condicionado existente porque a pressão disponível é demasiado baixa. A adição de um filtro de uma classe superior (HEPA) degradaria significativamente o rendimento do ar condicionado.
Como é que os purificadores de ar ajudam a reduzir o vírus
Os aerossóis no ar interior contribuem para a propagação do coronavírus. Pequenas gotículas podem permanecer no ar durante horas e provocar a infeção, mesmo que a pessoa infetada já tenha saído da sala.
Um purificador de ar reduz a concentração de vírus e germes e, naturalmente, de outros poluentes como o pó, o pólen e os alergénios no ar interior. Desta forma, podem também ajudar a reduzir significativamente a concentração do atual coronavírus no ar ambiente.
Faz sentido utilizar purificadores de ar com filtros HEPA H13 ou H14 para vírus e germes. Estes têm uma permeabilidade de 0,005% e devem ser utilizados para remover os poluentes do ar, especialmente em áreas movimentadas, como salas de espera em consultórios médicos, escritórios, escolas, cantinas ou fábricas. Os purificadores de ar com filtros HEPA H14 são também utilizados em hospitais e laboratórios.
Durante a pandemia de COVID, o ar condicionado deve ser abolido durante os períodos de calor elevado e quais são as soluções alternativas?
Um estudo chinês indica que o ar condicionado desempenhou certamente um papel importante na propagação do coronavírus Sars-Cov-2 num restaurante em Guangzhou. Uma mulher de 63 anos, contaminada pelo vírus, transmitiu-o a 9 pessoas, sendo esta transmissão devida à falta de ventilação e de ar condicionado. Esta transmissão deveu-se à falta de ventilação e de ar condicionado, o que permitiu a circulação do vírus através de microgotas e de aerossóis transportados pelo ar.
Com sistemas de ar condicionado modernos, que tenham sido mantidos e cumpram as diretivas, e que estejam equipados com filtragem HEPA 14, o risco de transmissão do coronavírus é bastante baixo, de acordo com os conhecimentos actuais… Os especialistas desaconselham os aparelhos de ar condicionado sem filtragem HEPA com modo de recirculação de ar. Os aparelhos de ar condicionado sem ar exterior fresco são completamente ineficazes contra o coronavírus e propagam-no quando não estão equipados com uma filtragem de alta eficiência.
No pico do verão, o Ministério do Trabalho aceita a utilização de um aparelho de ar condicionado, desde que o caudal de ar seja limitado para que a velocidade do ar ao nível das pessoas seja baixa. É então possível ativar o teu aparelho de ar condicionado, mas apenas se este for adequado (manutenção e filtragem mínima HEPA H13). Em alternativa, podes utilizar purificadores de ar adiabáticos com tratamento UV. As recomendações são as mesmas que para a ventilação: o caudal de ar deve ser limitado. Abre as janelas (recomendado pela OMS durante 15 minutos, pelo menos uma vez de 3 em 3 horas) durante as horas mais frescas, como de manhã, para ventilar a divisão. O Ministério do Trabalho recomenda também a utilização de estores ou persianas em frente às janelas expostas ao sol, para evitar o sobreaquecimento do quarto.
Também vale a pena ler: O que podemos aprender com os estudos aéreos na luta contra a COVID?
