“Je kunt niet met steen werken. Je moet het respecteren.
Dat is wat mijn trainer op de eerste dag tegen me zei. Tien jaar later is het mijn mantra geworden. Steenhouwer zijn in 2025 is nog steeds een kwestie van passie. Maar vandaag de dag gaat het ook om het nemen van voorzorgsmaatregelen.
Sommaire
6.30 uur – De workshop wordt wakker
De stilte van de ochtend, de geur van koffie… en het vertrouwde geluid van de compressor. Ik open de deuren van de werkplaats. Er liggen kalkstenen blokken op schragen, het gereedschap ligt klaar. Wat vind ik zo leuk aan dit werk? De transformatie. Een ruw materiaal nemen en het veranderen in een latei, een kolom, een kunstwerk.
Maar de laatste jaren is er een ander onderwerp in ons dagelijks leven gekomen: stof. Het soort dat je niet altijd kunt zien, maar dat overal is. In de lucht, in onze longen. En soms ook in onze gezondheid.
9.00 – Stof is niet langer een onvermijdelijkheid
Vroeger werkten we in grijze wolken. De oldtimers zeiden altijd: “Hoest het op en het gaat voorbij”. Vandaag weet ik dat het niet overgaat. Het blijft.
In 2025 kunnen we de gevaren van silicose, de longziekte die veroorzaakt wordt door het inademen van silica, niet langer negeren. Het heeft al het leven van enkele van onze collega’s geëist. Dus we zijn voorzichtig.
In onze werkplaats hebben we een stofafscheider geïnstalleerd in combinatie met een OberA luchtreiniger. De eerste vangt het stof direct bij de bron op, zo dicht mogelijk bij de werkplekken. De tweede filtert continu de omgevingslucht. Resultaat: je ademt beter, je werkt beter.
Sinds we dit systeem hebben opgezet, is het duidelijk. Minder stof op de werkbanken, minder in de lucht… en minder in onze longen.
12.30 – Snackpauze en gesprek
We praten over werk, we praten over familie. We praten ook over veiligheid. Het klinkt misschien vreemd, maar voor ons is het een punt van trots geworden. Werken in een schone, goed uitgeruste werkplaats betekent ook respect hebben voor ons vak en voor ons lichaam.
Het trekt ook jonge mensen aan. We hebben twee leerlingen. Ze willen werken met modern gereedschap, in goede omstandigheden. Ze verwerpen de stoffige werkplaatsen uit een ander tijdperk. En terecht.
15h00 – Het gebaar behouden zonder de gezondheid op te offeren
Er zijn nog steeds mensen die zeggen “vroeger was alles beter”. Dat is misschien zo. Maar vandaag de dag is het veiliger. En dat verandert niets aan de schoonheid van het gebaar. We blijven snijden met een beitel, met de hand, met dezelfde zorg. Behalve dat we makkelijker ademen.
Want uiteindelijk kan een goed stuk gereedschap de vakman niet vervangen… maar het kan hem wel beschermen.
18.00 uur – Einde van de dag, trots intact
Ik leg mijn gereedschap weg. Ik kijk naar het stuk dat ik heb gemaakt. Een archivolt voor een monumentale kerk. Er zit stof op mijn kiel, maar minder in mijn longen. En dat verandert alles.
Passie en voorzichtigheid kunnen naast elkaar bestaan
Steenhouwer zijn in 2025 is geen afstand doen van traditie. Het betekent het verrijken ervan. Het betekent voorouderlijke knowhow blijven doorgeven en tegelijkertijd de oplossingen van vandaag gebruiken.
Met zijn zuiveraars en stofafscheiders helpt OberA ambachtslieden een gezondere, duurzamere toekomst op te bouwen.
Omdat het behoud van een beroep ook het behoud betekent van degenen die het uitoefenen.
