Las explosiones ATEX son el resultado de la dinámica de combustión de un producto combustible con el oxígeno de la atmósfera ambiente. Los parámetros de explosividad cuantifican esta dinámica. Sin embargo, un estudio señala el desconocimiento de la explosividadde los productos como una de las principales causas de las explosiones recientes.
Sommaire
¿PARA QUÉ SE UTILIZAN LAS PROPIEDADES EXPLOSIVAS?
Las características explosivas de los productos ayudan a los empresarios a evaluar el riesgo de explosiones ATEX en el lugar de trabajo. Ayudan a definir los :
- Probabilidad de formación, ignición y explosión de un ATEX,
- Categorías de zonas de riesgo ATEX,
- Categorías del equipo o sistema de protección ATEX que se va a instalar.
La caracterización de los productos combustibles proporciona información sobre las medidas de protección y seguridad para los trabajadores. Por tanto, es una obligación del empresario. Para evaluar la seguridad de sus productos, los empresarios pueden consultar bases de datos sobre la explosividad de los productos (por ejemplo, la base de datos CarATEX). Estos datos deben utilizarse con discreción, sobre todo en el caso de los polvos, que son muy sensibles a las condiciones de funcionamiento. En caso de duda, el empresario debe hacer analizar una muestra tomada en la zona de trabajo (por ejemplo, INERIS).
Las características explosivas determinan el riesgo del producto que contribuye al riesgo de explosión ATEX. A continuación se analizan los riesgos del proceso y de la organización, que contribuyen al riesgo de explosión. Constituyen la base de las medidas para prevenir ymitigar las explosiones mediante la calibración de las propiedades explosivas del producto combustible, en particular :
- lacapacidad del producto combustible de formar ATEX al difundirse en la atmósfera circundante. Las características que describen esta propiedad se utilizan para eliminar o limitar ATEX.
- lainflamabilidad del producto combustible en contacto con una fuente de ignición. Las características resultantes ayudan a identificar y eliminar las fuentes de ignición.
- la fuerza explosiva del producto combustible cuando se produce la explosión. Las características de la fuerza explosiva se utilizan para: reducir los efectos de una explosión, elegir equipos resistentes a las explosiones, eliminar los inicios de una explosión detectándolos.
¿CÓMO AFECTA LA ATMÓSFERA AMBIENTE A LAS PROPIEDADES EXPLOSIVAS DE MI PRODUCTO?
El riesgo de una explosión ATEX comienza en cuanto el producto explosivo se difunde en la atmósfera circundante. En otras palabras, tan pronto como los reactivos de la combustión violenta que es la explosión estén presentes al mismo tiempo:
- producto combustible (combustible),
- y el oxígeno de la atmósfera (el oxidante en la mayoría de las atmósferas de trabajo).
El contenido de oxígeno especifica la capacidad de la atmósfera ambiente para alimentar la explosión. Influye en el potencial explosivo de la ATEX y, por tanto, en las características explosivas del producto. Una medida preventiva sería actuar sobre la cantidad de oxidante. Por ejemplo, reducir el contenido de oxígeno puede reducir el rango explosivo del combustible que compone el ATEX.
Las características físicas de la atmósfera también influyen en las propiedades explosivas del producto combustible. La temperatura, la presión y la humedad de la atmósfera, sobre todo en el caso de los polvos, afectan a las propiedades explosivas de los productos combustibles. Hay que tener en cuenta que las características explosivas de los productos combustibles se aplican para «condiciones atmosféricas normales», es decir :
- Un contenido de oxígeno del 21%.
- Rango de temperaturas entre : -20°C y 60°C
- Un rango de presión entre: 80kpa (0,8bar) y 110kpa (1,1bar)
Estas normas basan los procedimientos operativos en la determinación por ATEX de los valores de los parámetros explosivos; datos suministrados por las bases de datos de productos explosivos. Sin embargo, dependiendo de las circunstancias de funcionamiento, las condiciones de la atmósfera comburente pueden desviarse de estos valores, especialmente en el interior o en las proximidades de los equipos en funcionamiento. De ahí la necesidad de disponer de márgenes de seguridad al utilizar los datos disponibles.
¿QUÉ CARACTERÍSTICAS DEL PRODUCTO DEBEN ESTUDIARSE PARA EVALUAR EL RIESGO DE EXPLOSIÓN?
En primer lugar, el estado físico del material determina los parámetros de explosividad. Por tanto, entre los productos utilizados o emitidos a la atmósfera ambiente, el empresario distinguirá :
- Gases y líquidos inflamablesque emiten vapores y nieblas
- Sólidos combustibles: polvo, polvo.
Principales características de explosión utilizadas para medir el riesgo de explosión y seleccionar medidas preventivas :
| Condiciones en las que surge el riesgo de explosión | Propiedad del producto combustible | Características del producto combustible como gas o vapor | Características del producto combustible en polvo | Características de la atmósfera oxidante | Medidas de prevención y seguridad |
|---|---|---|---|---|---|
| Presencia simultánea de combustible y comburente. | Capacidad para formar una ATEX | – Límite inferior de explosividad: LEL – Punto de inflamación: PE – Punto inferior de explosión: PIE – Incompatibilidad química con otros productos | – Concentración mínima explosiva: MEC – Tamaño de las partículas – Incompatibilidad química con otros productos | – Contenido de oxígeno – Temperatura – Presión – Nivel de humedad | Eliminar o limitar ATEX |
| Presencia adicional de una fuente de ignición | Inflamabilidad Sensibilidad a la explosión | – Energía mínima de ignición: EMI – Temperatura de autoignición: TAI | – Energía mínima de ignición: EMI – Temperatura mínima de ignición: TMI | – Contenido de oxígeno – Temperatura – Presión – Nivel de humedad | Elimina las fuentes de ignición para el ATEX |
| Conjunción de características explosivas a nivel explosivo favorecida por la contención | Fuerza explosiva | – Presión máxima generada por la explosión PMAX – Velocidad máxima de aumento de presión – Índice de explosión Kst | – Presión máxima generada por la explosión PMAX – Velocidad máxima de aumento de presión – Índice de explosión (Kg) | – Contenido de oxígeno – Temperatura – Presión – Nivel de humedad | Reducir los efectos de |
Cada etapa de la formación del riesgo de explosión corresponde a una de las propiedades explosivas del producto. Una propiedad viene especificada por un conjunto de parámetros que dependen tanto de la naturaleza física del producto como de las condiciones de la atmósfera comburente. Sin embargo, algunos parámetros explosivos se influyen mutuamente, por lo que pueden contribuir a más de una propiedad explosiva. Además, la presencia de varios productos en la atmósfera comburente puede hacer que los parámetros de explosión evolucionen hacia umbrales diferentes: más explosivos o menos explosivos según la naturaleza de los productos presentes.
Los valores de los parámetros cuantifican la probabilidad de que se produzca una explosión. Esto, a su vez, determina las medidas de protección y seguridad que deben adoptarse. Los empresarios empiezan a aplicar la normativa ATEX conociendo el potencial explosivo paramétrico de sus productos.
