Cuando se trata de trabajar en entornos potencialmente peligrosos, la seguridad es una prioridad absoluta. Los equipos para atmósferas explosivas, también conocidos como equipos ATEX, se refieren a dispositivos diseñados específicamente para su uso seguro en entornos potencialmente explosivos. ATEX significa«ATmosphères EXplosibles«, y es una directiva europea que regula el uso de equipos especializados en este tipo de entornos.
El objetivo de los equipos ATEX es evitar estas explosiones garantizando que los equipos utilizados sean adecuados para estos entornos, a fin de minimizar los riesgos.
Sommaire
¿Qué es una atmósfera explosiva?
Una atmósfera explosiva ATEX es un entorno en el que sustancias inflamables, como gases, vapores, líquidos o polvos, están presentes en cantidades suficientes en el aire, creando un riesgo potencial de explosión. El término «ATEX» hace referencia a la Directiva Europea 2014/34/UE, que regula el uso de equipos en estas atmósferas peligrosas.
Pueden formarse atmósferas explosivas en distintos tipos de industrias y lugares de trabajo, como industrias químicas, petrolíferas y de gas, instalaciones de tratamiento de residuos, industrias farmacéuticas, minas, industrias alimentarias, etc. Las sustancias inflamables presentes en estos entornos pueden liberarse accidentalmente, por ejemplo durante fugas, vertidos, reacciones químicas o procesos de producción específicos.
Para que una atmósfera se considere explosiva, deben estar presentes simultáneamente dos elementos clave: el combustible y una fuente de ignición. El combustible puede ser un gas, vapor, polvo o líquido inflamable, mientras que la fuente de ignición puede ser una chispa, una llama abierta, una superficie caliente, una descarga electrostática, etc.
Clasificaciones de las atmósferas explosivas
Para comprender mejor los peligros potenciales, las atmósferas explosivas se clasifican en distintas zonas según la probabilidad de que se produzcan y la duración de la presencia de sustancias inflamables. La clasificación más utilizada es la definida por la norma ATEX, que divide las zonas en tres categorías: Zona 0, Zona 1 y Zona 2 para atmósferas gaseosas, y Zona 20, Zona 21 y Zona 22 para atmósferas polvorientas.
Éstas son las principales zonas de clasificación de gases, vapores y polvos:
- Zona 0 (gas/vapor) o Zona 20 (polvo): Una atmósfera explosiva está presente de forma permanente, durante largos periodos o con frecuencia = 1000 horas/año.
- Zona 1 (gas/vapor) o Zona 21 (polvo): Es probable que se produzca una atmósfera explosiva durante el funcionamiento normal = entre 10 y 1000 horas/año.
- Zona 2 (gas/vapor) o Zona 22 (polvo): Una atmósfera explosiva es improbable y se produce en cantidades insignificantes y durante un período corto = menos de 10 horas/año.
Es esencial adoptar las medidas preventivas y de seguridad adecuadas en atmósferas explosivas ATEX. Esto incluye utilizar equipos con certificación ATEX, aplicar procedimientos de trabajo seguros, formar al personal, controlar el entorno, gestionar las fuentes de ignición y las sustancias inflamables, y aplicar medidas de protección adecuadas para evitar explosiones y minimizar los riesgos para la seguridad de los trabajadores y las instalaciones.
Equipos ATEX
Los equipos ATEX están especialmente diseñados para un uso seguro en atmósferas potencialmente explosivas. Se fabrican para limitar el riesgo de explosiones mediante técnicas específicas de diseño y construcción. Incluye una amplia gama de equipos, como luminarias, motores, interruptores, sensores, dispositivos de comunicación e instrumentos de medición.
Los equipos ATEX deben pasar por rigurosos procesos de certificación para garantizar que cumplen las normas de seguridad exigidas. Los fabricantes deben facilitar información detallada sobre la categoría de protección adecuada, la clase de temperatura, las zonas de clasificación y otras características de seguridad de sus productos.
Los equipos ATEX pueden dividirse en dos categorías principales: equipos para atmósferas de gas y equipos para atmósferas de polvo. Cada categoría tiene características específicas diseñadas para garantizar la seguridad en entornos potencialmente explosivos.
Los equipos para uso en atmósferas gaseosas están diseñados para evitar la formación de chispas o arcos eléctricos que puedan desencadenar una explosión. Incorporan dispositivos de protección, como carcasas y juntas antideflagrantes, para evitar la entrada de gases inflamables. Estos equipos están fabricados con materiales resistentes a las explosiones y están diseñados para minimizar el riesgo de ignición.
Los equipos para atmósferas polvorientas están especialmente diseñados para evitar la acumulación de polvo combustible. Están equipados con características como filtros especiales para retener las partículas finas, sistemas de extracción de polvo para eliminar los depósitos de polvo y superficies lisas para evitar que se adhieran polvos inflamables. Estos equipos están diseñados para minimizar el riesgo de igniciones y explosiones de polvo.
En ambas categorías, la certificación ATEX es esencial para garantizar que el equipo cumple las normas de seguridad exigidas. Los fabricantes deben facilitar información detallada sobre la conformidad de sus equipos con las directivas ATEX, incluidas las zonas de clasificación para las que son adecuados.
En nuestra gama de equipos ATEX
Nuestros sistemas de desacoplamiento técnico
- Nuestras válvulas antirretorno A TEX están diseñadas para soportar la presión de explosión. Son esenciales en las instalaciones de aspiración de polvo ATEX, y su función es proteger a los operarios y las máquinas de un reflujo de la explosión desde el colector de polvo a la producción. Esto contendrá la propagación de la explosión y, sobre todo, evitará lesiones mortales.
- Nuestros desacopladores (deflectores de 180°) antes del colector de polvo para desacoplar una instalación del resto del proceso si la explosión procede del proceso.
- Nuestras cerraduras tienen certificación ATEX de antideflagración y resistencia a la sobrepresión por explosión.
Nuestros dispositivos de alivio o supresión de explosiones
- Nuestros respiraderos de explosión.
- Nuestros sistemas de descarga en interiores.
- Nuestros sistemas de supresión de explosiones (inertización, extinción).
Nuestras aspiradoras
ePUR B EX Versión ATEX
Nuestra gama EPUR B Ex 1000 y 3000 son unidades de extracción móviles diseñadas para extraer humos de soldadura, soldadura, polvo, vapores, disolventes y gases. Muy versátiles, se adaptan a prácticamente cualquier sector industrial gracias a sus tres etapas de filtración. Controlables mediante una pantalla táctil o a distancia para una excelente facilidad de uso, son silenciosas y potentes, para que puedas aspirar hasta tres puestos de trabajo o máquinas de producción.
DUSTOMAT 4 versión ATEX
El DUSTOMAT 4 es adecuado para prácticamente todos los sectores industriales. Puede aspirar el polvo directamente de la máquina de producción, pero también puede conectarse a una campana extractora, un brazo de aspiración o una red de conductos. Ha sido diseñado para garantizar una circulación de aire eficaz y de alto rendimiento, de forma silenciosa y con un consumo de energía muy bajo. Está equipado con un preseparador de partículas pesadas y gruesas. El filtro se limpia con aire comprimido, lo que facilita su mantenimiento y garantiza la longevidad de sus cartuchos filtrantes.
DUSTOMAT HYDRO Versión ATEX
Nuestra gama de aspiradores DUSTOMAT HYDRO son aspiradores de polvo húmedo capaces de aspirar directamente polvos metálicos y altamente inflamables, como las chispas.
Aspiración segura gracias a la innovadora tecnología de separación del agua.
DUSTMAC versión ATEX
La versión ATEX del DUSTMAC es un aspirador de polvo de cartucho o de bolsa equipado con respiraderos antideflagrantes de membrana interiores o tradicionales, una cerradura ATEX y sistemas de desacoplamiento antideflagrante aguas arriba y aguas abajo.
Este equipo suele clasificarse como zona 20 en interiores y zona 22 en exteriores cuando se trata de polvos explosivos.
MOBFAN versión ATEX
El DUSTMAC en versión ATEX es un aspirador de polvo de cartucho o de bolsa en versión ATEX equipado con respiraderos antideflagrantes de membrana interior o tradicional, una cerradura ATEX y sistemas de desacoplamiento antideflagrante aguas arriba y aguas abajo.
Este equipo suele clasificarse como zona 20 en interiores y zona 22 en exteriores cuando se trata de polvos explosivos.
El DUSTOMAT DRY es un sistema de desempolvado ideal para una amplia gama de sectores industriales. Disponible en cuatro niveles de potencia, es adecuado para caudales medios de 2000 a 3500 metros cúbicos por hora.
A pesar de su considerable potencia de aspiración, el DUSTOMAT DRY es extraordinariamente silencioso y eficiente desde el punto de vista energético.
EpurBox ATEX es una unidad de extracción móvil disponible en versiones ATEX 2 gas y ATEX 22 polvo. Está diseñada para tratar compuestos orgánicos volátiles (COV), gases, olores, disolventes, polvos y humos en un entorno ATEX.
¿Cuáles son los criterios para elegir el equipo ATEX adecuado?
Hay una serie de factores fundamentales para el diseño de una instalación ATEX.
Características del polvo
Las características de los polvos ATEX incluyen parámetros específicos para determinar su inflamabilidad y explosividad. Éstas son las principales características a tener en cuenta:
- Kst (constante de aumento de presión): La Kst es un valor que representa la velocidad de aumento de la presión durante una explosión de polvo. Indica la gravedad de la explosión y se expresa en bar.m/s. Cuanto mayor sea la Kst, más violenta será la explosión.
- Pmax (presión máxima): Pmax es la presión máxima alcanzada durante una explosión de polvo. Se expresa en bar y sirve para determinar la fuerza de la explosión. Un valor alto de Pmax indica una explosión más potente.
- Concentración mínima de explosión (CEM): La MEC es la concentración mínima de polvo en el aire necesaria para que se produzca una explosión. Se expresa en g/m³ y varía según el tipo de polvo. Una concentración de polvo superior a la MEC representa un riesgo de explosión.
- Grado de finura: El grado de finura de los polvos ATEX representa el tamaño de las partículas. Los polvos más finos tienden a ser más inflamables y más propensos a formar una mezcla explosiva con el aire.
- Humedad : La humedad de los polvos puede influir en su inflamabilidad. Algunos polvos son más inflamables cuando están secos, mientras que otros pueden volverse más inflamables cuando están húmedos.
Es importante tener en cuenta que cada tipo de polvo puede tener sus propias características específicas. Por tanto, es esencial conocer las características precisas de los polvos presentes en tu entorno de trabajo para elegir y dimensionar correctamente los equipos ATEX necesarios para minimizar los riesgos de explosión.
Hay varias soluciones posibles para obtener los datos necesarios sobre las características de los polvos ATEX:
- Análisis de una muestra representativa: Puedes hacer analizar una muestra de polvo que sea representativa del polvo aspirado en tu entorno de trabajo. Esto proporcionará datos precisos sobre las características inflamables y explosivas de estos polvos específicos.
- Buscar en bases de datos existentes: Puedes buscar muestras de polvo similares ya analizadas en las bases de datos disponibles. La base de datos pública más completa es la de GESTIS-CARATEX POUSSIERES: https://staubex.ifa.dguv.de/explosuche.aspx?lang=f. Esta base de datos agrupa las características de inflamabilidad y explosividad de más de 6.000 muestras de polvo procedentes de diversos sectores industriales. Es una herramienta valiosa para prevenir los riesgos asociados a los polvos inflamables, y ayuda a diseñar medidas de protección contra las explosiones de polvo en instalaciones o procesos que utilicen materiales pulverulentos.
Utilizando estas soluciones, puedes obtener la información que necesitas sobre las características de los polvos ATEX para dimensionar correctamente tus equipos e implantar las medidas de seguridad adecuadas.
¿Presencia o ausencia de fuentes de ignición y/o dispositivos de seguridad para eliminarlas?
Es esencial tener en cuenta la presencia potencial de fuentes de ignición y/o dispositivos de seguridad para suprimirlas cuando se trabaja con polvos explosivos. Esto se aplica en particular a los polvos metálicos explosivos (aluminio, titanio, etc.) o a los polvos orgánicos explosivos (madera, azúcar, polvos orgánicos, materiales compuestos, fibras de vidrio, fibras de carbono, resinas, etc.).
Si la extracción de polvos explosivos está asociada a la presencia potencial de fuentes de ignición como chispas, partículas incandescentes, puntos calientes o llamas, es imprescindible que el colector de polvo esté adaptado y dimensionado para soportar una posible explosión. El colector de polvo debe estar diseñado para soportar la presión generada por la explosión y puede estar equipado con dispositivos como respiraderos de explosión y dispositivos de desacoplamiento ATEX (válvula antirretorno, deflector de desacoplamiento, válvula de cierre rápido, inertización, etc.).
Por otra parte, si los polvos explosivos extraídos no están asociados a la generación potencial de fuentes de ignición por el proceso o la maquinaria, es posible instalar un colector de polvo dimensionado de forma que no constituya por sí mismo una fuente de ignición, por ejemplo evitando los riesgos de calentamiento o de descargas electrostáticas.
Zonificación del lugar de instalación
Al instalar un sistema de aspiración en una zona con atmósfera explosiva, es esencial tener en cuenta la zonificación del área. Es esencial conocer la clasificación de la zona y asegurarse de que todos los equipos del sistema de aspiración cumplen los requisitos ATEX para la zona específica en la que están instalados. Por ejemplo, un aspirador puede aspirar polvo explosivo pero estar instalado en una zona no clasificada (fuera de la zona ATEX), en cuyo caso el riesgo asociado al polvo aspirado será la principal preocupación.
Si el aspirador se instala en una zona con atmósfera explosiva, es necesario comprobar que todos los equipos del sistema de aspiración cumplen con la zona en la que están instalados.
Elegir el equipo ATEX adecuado es crucial, ya que las consecuencias de una elección equivocada pueden ser importantes. Si realizas tú mismo la investigación, necesitarás conocer el tipo de contaminante presente en tu zona de trabajo, ya sea gaseoso o sólido. Esta investigación te permitirá seleccionar el tipo de filtración adecuado y determinar la zona ATEX correspondiente.
A continuación, tienes que averiguar la potencia del aparato, es decir, su caudal. El caudal de la unidad dependerá de la cantidad de contaminantes a tratar y de la superficie de la zona a tratar: cuanto mayor sea la zona, mayor será el caudal necesario. También tendrás que determinar los accesorios necesarios para equipar la unidad, como un conducto para conectarla a la máquina de producción o un brazo de aspiración para un puesto de trabajo específico.
El equipo de Obera está a disposición de los clientes que deseen beneficiarse de un apoyo profesional en la elección de los equipos ATEX, la clasificación del polvo o la zonificación ATEX de su taller. Nuestros conocimientos y experiencia nos permiten ofrecer un asesoramiento personalizado y garantizar el cumplimiento de las normas de seguridad, asegurando así la tranquilidad de los clientes en sus proyectos industriales delicados.