Poiché diverse migliaia di sostanze chimicherientrano nella definizione di COV, le fonti di COV in un sito industriale sono molto diverse. La classificazione delle fonti aiuta a identificare i COV.
Esistono fonti primarie e secondarie di COV. Le fonti primarie sono quelle emesse direttamente nell’aria. Le fonti secondarie producono COV attraverso reazioni chimiche tra composti già presenti nell’aria.
Le emissioni di COV sono inoltre classificate in fonti stazionarie (derivanti da un’attività localizzata) e fonti mobili (derivanti dal trasporto di esseri viventi o merci, da attività mobili).
In un sito industriale, le fonti primarie includono fonti antropogeniche (legate all’attività umana) e fonti biogeniche (di origine naturale). Inoltre, un sito industriale ospita sia fonti fisse che mobili.
Impatti e prevenzione dei COV
La presenza di COV nell’aria ambiente di un edificio industriale dipende quindi sia da :
- il tipo di attività e di prodotti utilizzati, manipolati o prodotti l’uso di forniture o materie prime a base di COV (ad esempio solventi, diluenti, inchiostri, lacche, resine, ecc.)
- processi industriali che emettono COV (ad esempio, produzione di pasta di legno, incollaggio di pannelli di legno, verniciatura, ecc.)
- maneggiare rifiuti o prodotti finiti che emettono COV (pezzi impregnati di COV, guanti sporchi di COV, ecc.)
materiali da costruzione e rivestimenti, mobili (da ufficio, da officina), apparecchiature elettroniche e prodotti necessari per la gestione dell’attività (ad esempio prodotti dell’armadietto dei medicinali, refrigeranti, biocidi, prodotti per la pulizia, ecc.)Il metabolismo degli esseri umani (ad esempio gli odori), degli insetti o dei microbi (mVOC) presenti nell’edificio (ad esempio il metabolismo delle muffe che crescono nella polvere o nei materiali edilizi porosi).
Ventilazione dell’edificio industriale, che introduce “nuova” aria esterna, solitamente carica di COV biogenici e antropogenici, che a loro volta provengono da: l’utilizzo nel sito industriale di veicoli o macchine con motori a combustione interna che inquinano l’aria, in particolare con IPA, per le attività logistiche o durante le attività esterne al sito.
Emissioni ordinarie da fonti che inquinano lo strato limite della troposfera: altre attività circostanti: industriali, agricole, trasporti, ecc.; suolo e acqua inquinati da scarichi industriali (ciminiere, ecc.), perdite (serbatoi, tubature, ecc.), scarichi agricoli (irrorazione di pesticidi, ecc.), ruscellamento, depositi atmosferici (acqua piovana, neve urbana, ecc.), piante, nel sito industriale e nel suo ambiente; l’interazione o la reattività tra i vari inquinanti nel suolo e nell’acqua..), deflusso, depositi atmosferici (acqua piovana, neve urbana, ecc.), piante, nel sito industriale e nel suo ambiente; l’interazione o la reattività tra i vari inquinanti presenti nell’aria ambientale, sia quella proveniente dall’interno che quella “nuova”.
Conseguenze dei COV e strategie di gestione
Tutti i settori di attività emettono più o meno COV. Ad esempio, 86 degli 88 settori di attività presenti nella Nomenclatura delle attività francesi, che comprende tutti i settori dell’industria manifatturiera (ANESM 2023), presentano un’esposizione professionale alla formaldeide.
Va inoltre ricordato che l’emissione di COV può produrre un’atmosfera esplosiva (ATEX) che, a contatto con il calore, può causare un incendio o un’esplosione. Al contrario, un incendio in un edificio o un’esplosione seguita da un incendio produrranno COV nel pennacchio di fumo.
Anche le emissioni di COV possono essere fonte di odori molesti, in particolare le emissioni di composti di zolfo, ammine, ecc.
I COV espongono i dipendenti a rischi fisici e di salute e hanno un impatto sull’ambiente di un sito industriale. L’identificazione delle fonti di COV aiuta ad adottare misure preventive per preservare e migliorare la qualità dell’aria: cattura alla fonte, filtrazione, trattamento.
