Η σιλίκωση είναι μια σοβαρή πνευμονική νόσος που προκαλείται από την εισπνοή σκόνης κρυσταλλικής πυριτίας. Ο λιθοξόος είναι ιδιαίτερα εκτεθειμένος: κατά την κοπή ή λείανση γρανίτη, μαρμάρου, ψαμμίτη ή ανασυσταμένων λίθων, απελευθερώνονται σύννεφα πολύ λεπτής σκόνης, χωρίς να είναι ορατά.
Αυτά τα σωματίδια διεισδύουν μέχρι τις κυψελίδες των πνευμόνων, προκαλώντας μη αναστρέψιμη ίνωση.
Η σιλίκωση οδηγεί σε μη αναστρέψιμη πνευμονική ίνωση και αναπηρία. Δεν υπάρχει θεραπεία: μόνο η πρόληψη (διακοπή της έκθεσης, προστασία) μπορεί να περιορίσει την εξέλιξη της νόσου.
Πληροφορία: Η εισπνεόμενη κρυσταλλική πυριτία (χαλαζίας, κριστοβαλίτης) ταξινομείται ως αποδεδειγμένα καρκινογόνος για τον άνθρωπο (CIRC Ομάδα 1).
Sommaire
Έκθεση σε κίνδυνο για τον λιθοξόο
Οι λιθοξόοι συχνά επεξεργάζονται φυσική πέτρα (γρανίτη, μάρμαρο, ψαμμίτη…) ή τεχνητή. Κατά την κοπή, το τρίψιμο ή τη λείανση, η σκόνη πυριτίας απελευθερώνεται στον αέρα.
Χωρίς κατάλληλη προστασία, αυτές οι λεπτές σκόνες εισπνέονται και συσσωρεύονται στους πνεύμονες. Η επικινδυνότητα εξαρτάται από το υλικό που επεξεργάζεται: για παράδειγμα, η ανασυσταμένη πέτρα (τεχνητή) μπορεί να περιέχει έως και 95% κρυσταλλική πυριτία.
Εργασίες σε κίνδυνο: κοπή λίθινων όγκων (κοπή, τεμαχισμός), τρίψιμο/γυάλισμα επιφανειών, κατεδάφιση ή εξόρυξη βράχων, γλυπτική κ.λπ.
Περιεκτικότητα σε πυριτία ορισμένων υλικών
| Υλικό | Κρυσταλλική πυριτία (%) |
| Χαλαζίτης | > 95 % |
| Ψαμμίτης (πέτρα ψαμμίτη) | > 90 % |
| Ανασυσταμένοι λίθοι (τεχνητοί) | έως 95 % |
| Γρανίτης | έως 30 % |
Αυτή η υψηλή περιεκτικότητα εξηγεί γιατί οι λιθοξόοι διατρέχουν υψηλό κίνδυνο: ακόμη και εκθέσεις μικρής διάρκειας μπορεί να είναι αρκετές για να προκαλέσουν την ασθένεια.
Συμπτώματα και επιπλοκές της σιλίκωσης στους λιθοξόους
Η σιλίκωση εγκαθίσταται αργά. Τα πρώτα συμπτώματα είναι ένας χρόνιος ξηρός βήχας και δύσπνοια στην προσπάθεια που εμφανίζονται συχνά μετά από αρκετά χρόνια έκθεσης.
Η διάγνωση είναι ακτινολογική: παρατηρούνται πνευμονικοί όζοι (αδιαφάνειες) που κυριαρχούν στις πνευμονικές κορυφές.
Δυστυχώς, τα σημάδια εμφανίζονται αργά, γεγονός που συχνά καθυστερεί τον έλεγχο. Η εξέλιξη συνεχίζεται ακόμη και μετά τη διακοπή της έκθεσης, οδηγώντας σε αναπνευστική και καρδιακή ανεπάρκεια.
Συχνές επιπλοκές
Πνευμονική φυματίωση (θεωρείται η κύρια επιπλοκή), χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ) και εμφύσημα, καθώς και αυξημένος κίνδυνος βρογχοπνευμονικού καρκίνου (η πυριτία είναι αποδεδειγμένα καρκινογόνος).
Σε μια μελέτη, από 35 λιθοξόους που παρακολουθήθηκαν, οι 28 είχαν ήδη σιλίκωση (80 %) μετά από μόλις ~2 χρόνια έκθεσης σε επισφαλές εργαστήριο. Αυτό υπογραμμίζει την ταχύτητα με την οποία μπορεί να εμφανιστεί η ασθένεια απουσία προστασίας.
Τραγική περίπτωση που συνδέεται με την τεχνητή πέτρα
Μια πρόσφατη περίπτωση απεικονίζει τους κινδύνους: το 2024, ένας 48χρονος Πολωνός λιθοξόος, που εργαζόταν στο Ηνωμένο Βασίλειο, πέθανε από πνευμονική νόσο («σιλίκωση από τεχνητή πέτρα») αφού έκοψε πάγκους εργασίας από ανασυσταμένη πέτρα.
Η οικογένειά του και ενώσεις τόνισαν ότι ο θάνατός του ήταν απολύτως αποτρέψιμος και ελπίζουν ότι θα χρησιμεύσει ως σήμα κινδύνου για τη βιομηχανία και τις αρχές (για τη βελτίωση των συνθηκών εργασίας).
Αυτή η περίπτωση υπενθυμίζει ότι η αυξανόμενη δημοτικότητα των τεχνητών λίθων (πολύ πλούσιων σε πυριτία) πολλαπλασιάζει τον κίνδυνο για τους λιθοξόους εάν δεν γίνει τίποτα για την προστασία τους
Οι προλήψεις και οι προστασίες
Η πρόληψη της σκόνης πυριτίας είναι απαραίτητη. Η χρήση αναπνευστικών προστατευτικών (μάσκα P2/FFP2 ή P3) είναι υποχρεωτική παρουσία σκόνης πέτρας.
Η ANSES συνιστά τη γενίκευση της υγρής εργασίας (πότισμα) και την εφαρμογή δέσμευσης στην πηγή (τοπική αναρρόφηση) για τη μείωση της εισπνεόμενης σκόνης. Πρέπει επίσης να διασφαλιστεί καλός αερισμός του εργαστηρίου (βλ. αεριζόμενους θαλάμους, συλλέκτες σκόνης). Τέλος, η κατάρτιση και η ευαισθητοποίηση είναι απαραίτητες: όπως τονίζει η OPPBTP, οι εργαζόμενοι πρέπει να κατανοήσουν ότι η σκόνη πυριτίας είναι άοσμη και έχει καθυστερημένη δράση και να υιοθετήσουν τις κατάλληλες χειρονομίες φραγμού.
Βασικά μέτρα
Να πραγματοποιείται κοπή/λείανση με τακτικό πότισμα, να εγκαθίστανται αναρροφητήρες ή απορροφητήρες στην πηγή, να φοριέται συστηματικά κατάλληλη μάσκα φίλτρου, να καθαρίζεται το εργαστήριο με αναρρόφηση (όχι σκούπισμα με στεγνό πανί) και να πραγματοποιείται τακτικός τεχνικός έλεγχος του εξοπλισμού (φίλτρα, κινητήρες).
Ο συνδυασμός αυτών των μέτρων (συλλογικών και ατομικών) περιορίζει σημαντικά την έκθεση. Συνιστάται επίσης ετήσια ιατρική παρακολούθηση (πνευμονολογικές εξετάσεις, ακτινογραφίες, σπιρομέτρηση) για τους εκτεθειμένους τεχνίτες, προκειμένου να εντοπιστεί έγκαιρα οποιαδήποτε πιθανή βλάβη.
Κανονιστική αναγνώριση
Στη Γαλλία, η επαγγελματική σιλίκωση αναγνωρίζεται: περιλαμβάνεται στον πίνακα αριθ. 25 των επαγγελματικών ασθενειών «παθήσεις που προκύπτουν από την εισπνοή ορυκτών σκονών που περιέχουν κρυσταλλική πυριτία». Όταν διαγνωστεί σε εκτεθειμένο λιθοξόο, μπορεί να δηλωθεί ως επαγγελματική ασθένεια, παρέχοντας δικαίωμα σε φροντίδα και αποζημίωση (πρόσοδος, πρόνοια κ.λπ.).
Στην πράξη, κάθε εργαστήριο πρέπει να αξιολογεί τακτικά τους κινδύνους από τη σκόνη πυριτίας (καταγραφή των πυριτικών υλικών, μέτρηση των συγκεντρώσεων) και να επικαιροποιεί το σχέδιο πρόληψης. Ο στόχος είναι σαφής: να διαφυλαχθεί η υγεία των τεχνιτών. Δεδομένου ότι η σιλίκωση είναι ανίατη, η μόνη αποτελεσματική «θεραπεία» παραμένει το να μην κολλήσει κανείς – μειώνοντας στο μέγιστο την εισπνοή σκόνης από την αρχή της σταδιοδρομίας.
Τι πρέπει να θυμάστε
Το επάγγελμα του λιθοξόου ενέχει υψηλό κίνδυνο σιλίκωσης απουσία προστασίας. Τα συμπτώματα εμφανίζονται αργά και η ασθένεια εξελίσσεται ακόμη και μετά τη διακοπή της έκθεσης.
Επομένως, είναι ζωτικής σημασίας να εφαρμοστούν μέτρα πρόληψης (υγρή εργασία, εξαγωγή στην πηγή, αναπνευστική προστασία) και να παρακολουθείται τακτικά η υγεία των εργαζομένων. Καμία σύγχρονη τεχνική δεν δικαιολογεί την παραμέληση της σκόνης: υπάρχουν λύσεις (αεριζόμενοι θάλαμοι, κουτιά αναρρόφησης κ.λπ.) και πρέπει να χρησιμοποιούνται συστηματικά, ώστε κανένας λιθοξόος να μην διακινδυνεύει τη ζωή του σμιλεύοντας την πέτρα.
