Sommaire
- La poussière industrielle
- Qu’est-ce que la poussière exactement ?
- Type de poussières
- Fibres et poussières de fibres
- Pourquoi la poussière est-elle nocive ?
- Où se trouve le danger et en quoi c’est dangereux pour les collaborateurs ?
- Poussière sur le lieu de travail
- L’installation d’aspiration adaptée à votre problématique d’empoussièrement
La poussière industrielle
Qu’est-ce que la poussière au juste ? Les magnifiques flocons dorés qui dansent dans l’air dans un rayon de soleil ? Le revêtement gris sur les étagères et les bureaux, qui peut rendre les gens fous ? Ou les épaisses « peluches » sous les machines ?
Que ce soit sur le chantier, dans le travail du bois, dans la boulangerie, dans un atelier ou un entrepôt logistique, il n’est pas rare que les personnes qui broient, percent, fraisent ou meulent des matières premières, qui soufflent de la poussière avec de l’air comprimé, qui emballent, stockent, transportent ou mélangent des marchandises dégagent de la poussière. Il en va de même, lorsqu’on déchire et vide des sacs ou lorsqu’on balaie à sec des matériaux répandus avec un balais.
La poussière, c’est tout cela. On appelle « poussière » les particules les plus fines en suspension dans l’air. Elles peuvent provenir de partout : de l’espace, d’éruptions volcaniques, d’incendies, de l’industrie ou de la nature.
Mais les poussières sont aussi des substances dangereuses. On l’oublie souvent. L’éventail des risques va de l’irritation purement mécanique des voies respiratoires à l’apparition de processus inflammatoires chroniques et à la formation de tumeurs, en passant par un effet irritatif ou toxique aigu (par ex. brûlures chimiques). Les organes les plus touchés sont les bronches et les poumons, mais aussi les muqueuses du nez et des yeux, la peau et d’autres organes dans tout le corps.
Qu’est-ce que la poussière exactement ?
En général, on entend par poussière un ensemble de particules minuscules, invisibles ou visibles, qui se trouvent dans l’air. La taille des particules de poussière se mesure en micromètres (μm), c’est-à-dire en millionièmes de mètre.
Comment se forme la poussière ?
Les poussières sont des particules solides qui sont très finement dispersées dans l’air. Elles sont produites par le traitement mécanique de matières solides (par ex. par broyage ou traitement de surface) ou par la mise en suspension (par ex. par soufflage à l’air comprimé ou par balayage à sec avec un balai) et se retrouvent ainsi dans l’air que nous respirons. Les particules solides formées par des processus chimiques ou thermiques (par ex. le soudage) et également très finement dispersées dans l’air sont appelées fumées. Au sens large, elles font partie des poussières.
Quel est le rôle de la taille des poussières fines ?
Plus les poussières fines sont petites, plus elles sont nocives pour la santé. Pour pénétrer dans les voies respiratoires, les particules doivent être inférieures à dix microns. En dessous de 2,5 microns, elles pénètrent dans les poumons. Les particules ultrafines sont presque aussi petites que les protéines, elles pénètrent dans les cellules du corps et, de là, jusque dans le sang.
Type de poussières
Dans l’industrie et la législation, on distingue plusieurs types de poussières, par exemple les poussières E, A et U. Les poussières A et U sont les plus fréquentes en industrie.
Poussière E
La poussière de ciment fait partie de la « fraction de poussière inhalable« . La poussière E est ce que l’on appelle la « fraction de poussière inhalable ». Il s’agit de particules qui peuvent être inhalées par la bouche et le nez. Les exemples les plus souvent cités sont, outre les pollens de fleurs, la poussière de ciment ou le sable. Les particules sont généralement inférieures à 100 µm. 1 µm correspond à 1/1.000.000 de mètres.
poussière A
Les fumées de soudage font partie de la « fraction de poussière alvéolaire« . La poussière A est ce que l’on appelle la « fraction alvéolaire de la poussière ». Il s’agit de particules si petites qu’elles peuvent pénétrer dans les alvéoles pulmonaires. En font partie de nombreuses fumées (par exemple les fumées de soudage) et les poussières de quartz. Ces particules sont inférieures à 5 µm, donc nettement plus petites que les particules de poussière E.
Poussière U
Par poussières U, on entend des particules ultrafines. Les particules encore plus fines sont classées dans la catégorie des poussières U – pour les particules ultrafines ou nanoparticules. Ces poussières sont inférieures à 100 nanomètres. 1 Nm correspond à 1/1.000.000.000 de mètres.
Fibres et poussières de fibres
Pour être complet, il ne faut pas oublier les fibres. Celles-ci font partie, parmi beaucoup d’autres, des types de poussières qui se forment « spontanément » dans la nature ou qui sont produites dans l’industrie par un traitement manuel ou mécanique.
Dans la nature, elles sont notamment produites par l’érosion ou les plantes en fleurs. Ils sont dispersés dans l’air par le vent et font donc partie intégrante de l’air que nous respirons en permanence.
Dans l’industrie, en revanche, on s’efforce de capter les poussières ou les fumées produites lors de l’usinage de pièces directement à la source afin d’en purifier l’air et d’éviter de polluer davantage l’air que nous respirons. Partout où il n’est pas possible de capter directement les poussières pour des raisons techniques liées au procédé, il existe la possibilité d’installer ce que l’on appelle une ventilation spatiale.
Pourquoi la poussière est-elle nocive ?
IMPACT SUR L’ENVIRONNEMENT
- Les poussières en suspension influencent (et réduisent) la visibilité.
- La poussière représente un danger immédiat pour les machines et les équipements et peut être à l’origine de l’apparition de problèmes techniques, tels que la surchauffe de l’électronique en l’absence de ventilation, l’usure rapide des pièces mobiles, le mauvais fonctionnement des capteurs.
- La poussière en suspension se dépose avec le temps sous forme de couche (par exemple graisseuse).
- Cette poussière peut être remise dans l’espace de travail à la suite du moindre mouvement d’air.
- La poussière qui se dépose pollue les produits.
EFFETS SUR LA SANTÉ
Du point de vue de la santé, les particules dont la taille est inférieure à 10 ou 2,5 microns sont les plus importantes.
La fraction inhalable est la plus dangereuse. Elle pénètre dans les alvéoles pulmonaires et s’y dépose, la capacité d’échange de gaz des poumons est altérée et des inflammations se produisent. La moins bonne absorption de l’oxygène sollicite aussi indirectement le système cardiovasculaire.
Les symptômes de l’intoxication au zinc, également appelée « fièvre des fondeurs », sont par exemple un goût sucré dans la bouche, des sueurs, des frissons, et des douleurs dans les membres. L’intoxication au zinc est provoquée par l’inhalation de fumées produites lors de la galvanisation ou du soudage de matériaux galvanisés.
Le contact avec la poussière peut devenir une source de maladie si :
- la concentration est très élevée,
- les particules de poussière sont suffisamment petites pour pénétrer profondément dans les poumons (alvéoles pulmonaires) via la trachée et les bronches,
- la forme des particules (par ex. fibre) favorise la pénétration,
- la poussière contient des substances toxiques.
Les conséquences possibles sont l’envie de tousser, la détresse respiratoire, la bronchite, l’asthme, l’irritation de la peau et des yeux.
Les personnes exposées à une forte pollution aux particules fines courent donc un risque plus élevé de maladies cardiovasculaires, de graves lésions des voies respiratoires, de lésions du système nerveux, de graves maladies pulmonaires chroniques, de cancer du poumon, d’infarctus du myocarde ou d’accident vasculaire cérébral, ainsi que d’allergies. Ces facteurs de risque réduisent l’espérance de vie.
Où se trouve le danger et en quoi c’est dangereux pour les collaborateurs ?
Cela dépend de l’endroit où l’on travaille et de ce que l’on manipule. Il n’y a pas que les poussières toxiques ou ultrafines qui peuvent provoquer des maladies des voies respiratoires en cas de forte exposition, mais toute poussière.
L’effet nocif dépend de :
- du type de poussière,
- de la durée et de l’importance de l’exposition aux poussières,
- de l’endroit où elles se déposent dans les voies respiratoires,
- de la taille des particules.
L’absorption de grandes quantités de poussière sur une courte période ou l’absorption de poussière pendant des années, même en petites quantités par jour, est particulièrement dangereuse. Il est donc indispensable d’aspirer efficacement les poussières dans de telles circonstances.
Poussière sur le lieu de travail
Valeurs limites d’exposition professionnel
La VLEP (valeur limite d’exposition professionnelle) est définie comme la concentration maximale d’un polluant dans l’air sur le lieu de travail. Pour plus d’informations, n’hésitez pas à consulter notre article sur la filtration des poussières et les Valeurs Limites d’Exposition Professionnel.
Risques pour la santé sur le lieu de travail
En matière de santé et de sécurité au travail, les risques pour la santé sur le lieu de travail sont différenciés en fonction de la taille et de la forme des particules ainsi que de leurs propriétés matérielles. La VLEP est définie comme la concentration maximale d’un polluant dans l’air sur le lieu de travail. Cette valeur est également appelée LEMT (Limite d’Exposition en Milieu de Travail). En mesurant la concentration de particules de poussière dans l’air sur le lieu de travail, il est possible de vérifier si la VLEP a été respectée.
Mesure de l’exposition à la poussière
Les appareils de mesure de la poussière permettent de déterminer si le niveau de poussière sur le lieu de travail est tolérable pour la santé. Les appareils aspirent automatiquement l’air de l’environnement de travail et « analysent » la poussière. La quantité de poussière équilibrée permet ensuite de calculer la concentration dans l’air.
Les mesures sont effectuées par les associations professionnelles ou par des instituts accrédités (prestataires de services). N’hésitez pas à nous contacter à ce sujet. Nos commerciaux sont totalement aptes à effectuer ce type de mesures.
Classe de poussières
Le cadre légal et la situation réglementaire actuelle
La norme internationale IEC 60 335-2-69 permet de répartir les poussières en trois classes de poussières différentes : L, M et H.
CLASSE DE POUSSIÈRE L
Poussières simples et inoffensives comme la poussière domestique et les matériaux tels que le sable, le gravier et la terre.
CLASSE DE POUSSIÈRE M
Poussières à risque pour la santé comme la poussière de bois ainsi que poussières de mastic, d’apprêt et de vernis.
CLASSE DE POUSSIÈRE H
Poussières dangereuses pour la santé lors de travaux avec des spores, des fibres minérales, la laine de verre, le plâtre, le ciment, le béton, le quartz, la colle ou les peintures (latex et huile).
OberA peut vous aider dans la classification des poussières produites dans votre entreprise. Les classes de poussières sont exprimées en valeurs VLEP ou LEMT. Cette valeur décrit la concentration maximale autorisée sur le lieu de travail (indiquée en mg/m³) qui ne rend pas malade en cas d’exposition prolongée (8 heures par jour). Plus la valeur limite est basse, plus la poussière est dangereuse.
Mesure de protection pour la santé
- Réaliser une évaluation des risques
- Utiliser si possible des produits peu poussiéreux
- Utiliser des procédés générant peu de poussière (par ex. traitement humide, aspiration)
- Respect des valeurs limites d’exposition professionnelle (VLEP) pour les poussières.
- Les mesures organisationnelles et techniques ont la priorité sur les mesures de protection individuelle.
- Formation des opérateurs
- Ne pas balayer à sec. Ne pas souffler à l’air comprimé.
- Porter des équipements de protection pour les activités générant beaucoup de poussière.
- Nettoyer régulièrement la peau en la lavant ou en prenant une douche.
- Si ces mesures ne permettent pas d’éviter une exposition à des poussières dépassant les VLEP, il convient d’utiliser des gants de protection et porter une protection respiratoire personnelle
- Examens préventifs spéciaux de médecine du travail
L’installation d’aspiration adaptée à votre problématique d’empoussièrement
OberA propose à l’industrie une large gamme de produits d’aspiration innovants ainsi que des solutions d’aspiration sur mesure. Avec le type de filtre approprié, il est possible de séparer presque tous les types de copeaux et de poussières. Informez-vous sur notre vaste gamme de produits. Nous trouverons également la solution d’aspiration adaptée à votre problématique de poussière.