A poeira é uma partícula com menos de 100 microns. Os valores-limite de exposição profissional(regulamentos OELV) indicam as medidas a tomar em relação às poeiras no local de trabalho. As poeiras e os VLEP conduzem à implementação de um controlo da qualidade do ar. Para te ajudar, o INRS fornece informações sobre a prevenção e a proteção contra a exposição a poeiras no local de trabalho.
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Sommaire
Definição e prevenção de poeiras
As poeiras são partículas com uma estrutura cristalina: uma poeira tem uma forma redonda, com contornos angulares e potencial abrasivo. Todas as partículas com menos de 100 mícrones (0,1 mm, PM 1, PM 2,5 e PM 10) pertencem a esta categoria de agentes perigosos. Quando a concentração de PM 2,5 (tamanho 2,5 microns) é elevada,a exposição profissional apresenta um risco de cancro.
Poeira no trabalho: os diferentes tipos
Os trabalhadores sabem pouco sobre os riscos de exposição no trabalho. A avaliação dos riscos, a prevenção e a proteção contra os efeitos perigosos das poeiras para a saúde são da responsabilidade das empresas. Existem dois tipos principais de poeiras:
- poeiras inorgânicas (poeiras industriais).
- poeiras orgânicas (empresas têxteis e de transformação de alimentos).
As poeiras mais perigosas para a saúde
As poeiras com menos de 10 microns (PM10) atingem as células alveolares dos pulmões. As poeiras finas passam diretamente para a corrente sanguínea. As poeiras inferiores a PM1 são as mais perigosas, apresentando riscos elevados de CMR, carcinogénicos e patogénicos. O diagnóstico da qualidade do ar no local de trabalho é, por conseguinte, essencial. Quanto mais fina for a poeira, mais elevada é a sua concentração no ar e mais tempo permanece em suspensão (de 1 a 40 horas).
Quanto mais fina for a poeira, mais tempo demora a assentar. Por exemplo, as partículas do tamanho de um cabelo humano (50µm) depositam-se rapidamente (cerca de 6s por metro). Sedimentam perto da sua zona de emissão ou permanecem em suspensão se o movimento do ar for suficientemente forte para impedir a sua sedimentação. Em contrapartida, as partículas de 0,1µm comportam-se de forma semelhante às moléculas. Deslocam-se segundo um movimento browniano (aleatório) e, por conseguinte, permanecem em suspensão e não têm uma velocidade de sedimentação mensurável. Cai um metro em 20 dias sem ser perturbada. É fácil de compreender que, sem movimento forçado (arejamento, ventilação mecânica, extração centralizada, purificação do ar), estas partículas mais finas e mais perigosas nunca assentam e permanecem em suspensão.
Poeiras e VLEP: o que dizem os regulamentos
Como é que a poeira e o VLEP devem ser interpretados no local de trabalho? Considera que as poeiras profissionais provêm de processos de fabrico, movimentos de máquinas ou manuseamento de bens e produtos. A multiplicidade de partículas de poeira em suspensão apresenta riscos para a saúde. A lei criou uma classificação das poeiras por nível de penetração no organismo.
As partículas respiráveis e o ambiente de trabalho
A relação entre poeira e VLEP produz resultados diferentes, dependendo do tamanho da poeira. As partículas respiráveis são as que têm um diâmetro inferior a 4 microns. Como vimos, a OMS reduz o limiar para 2,5 (PM 2,5), porque estas partículas são as mais perigosas. O controlo permanente no local de trabalho é possível através dainstalação de uma caixa, de uma sonda ou de um analisador de ar.
Poeira torácica e penetração: quais são os valores?
O trato respiratório superior filtra as chamadas poeiras totais. Não têm mais de 100 microns e a sua fração torácica é inferior a 10 microns. Penetram nos pulmões, podem irritar os brônquios e constituem um risco para a asma.
Poeiras e VLEP: Valor limite de exposição de 8 horas
O VLEP vinculativo (para o amianto, a madeira, a sílica e as cerâmicas cancerígenas) é um valor de referência para qualquer risco diferido para a saúde decorrente da exposição. Estas ferramentas destinam-se ao mundo do trabalho e o INRS utiliza-as para elaborar os seus guias de saúde e segurança. O controlo oficial do VLEP nas empresas é da responsabilidade do COFRAC.
Lê também: O que é um Limite de Exposição Ocupacional ou OEL?
Valor limite de exposição profissional (OEL) 8 horas
O Código do Trabalho francês define o nível do VLEP de 8 horas em condições normais de temperatura. A concentração média de poeiras totais deve ser inferior ao limiar de 10 mg/m³ de ar. A concentração média de poeiras respiráveis deve ser inferior a 5 mg/m³ de ar.
Também vale a pena ler: Quais são os riscos de não cumprir as VLEP?
Poeiras e VLEP de 8 horas: alguns exemplos
Algumas partículas têm efeitos mais nocivos para a saúde. A medição VLEP é mais rigorosa: pó de madeira 1 mg/m³, pó de sílica entre 0,1 e 0,005 mg/m³, pó de linho 0,2 mg/m³, amianto 10 fibras/cm³. Se estes níveis forem ultrapassados , a empresa deve tomar medidas de proteção e de prevenção.
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